Город Балхаш имеет своеобразную спортивную традицию с момента создания став одним из самых спортивных городов, дал стране несколько чемпионов мира и олимписких игр. Этот почин был поддержан и в годы независимости. Балхашский боксер В. Жиров в 1995 году в г. Атланта стал первым олимпийским чемпионом Независимого Казахстана, обладателем кубка «Баркера», перейдя в профессиональный бокс он становится первым чемпионом мира- из Казахстана.